건축은 삶을 담는 공간이다. 따라서 건축은 역사적인 삶의 모습, 자연 환경 등에 따라 다양한 모습을 보여준다. 우리의 전통 건물은 대개 주변에서 흔히 볼 수 있는 돌을 기초로 하여 나무로 틀을 짜서 만들었다고 할 수 있다. 이 건물은 다시 여러 채가 어우러져 궁궐, 관아, 서원, 절, 살림집이 되었다. 한국의 전통 건물 한 채가 어떻게 이루어졌는지 살펴본다.

■ 기 단

빗물이 건물 안으로 들어오지 못하도록 주변보다 높이 쌓은 것이 기단<基壇>이다. 궁궐, 관아, 절, 사대부가에서는 건물을 장엄하게 하기 위해서 기단을 높게 만들기도 한다. 대개 돌로 쌓는데 자연석을 면을 고르게 하여 쌓은 것과, 다듬은 돌을 가지런히 쌓은 것이 있다. 무량수전처럼 석탑의 기단을 만들듯이 지대석, 갑석, 면석을 맞춘 것을 가구식 기단이라 한다. 한편 궁궐, 사당 등에는 기단보다 더 넓게 조성하여 의식을 행하는 곳으로 쓰이는 월대가 있다.

■ 주 춧 돌

주춧돌 은 기둥으로부터 받는 무게를 땅에 전하는 돌로 기둥이 놓일 자리를 고르게 다듬는 경우, 자연석을 그대로 쓰는 경우가 있다. 조선시대 살림집을 비롯해 많은 경우, 자연석을 그대로 썼다. 이때 주춧돌 윗면의 굴곡대로 기둥의 밑을 깎는 그랭이질을 하여 기둥을 세우는데 이렇게 하면 기둥이 옆으로 밀리지 않아 건물이 더욱 튼튼해진다.

■ 기 둥

건물의 몸통을 이루는 것이 기둥이다. 단면 모양에 따라 원주<圓柱;두리기둥>와 각주<角柱;모기둥>로 나누는데 대개 원주가 더 격이 높다고 생각하여 궁궐이나 절의 주요 건물은 원주로 되어 있다. 조선시대 살림집에서는 각주가 일반적이며 원주는 제한적으로 사용하였다. 원주는 기둥의 굵기의 변화에 따라 기둥뿌리에서 3분의 1쯤 되는 부분까지 긁어지다가 다시 가늘어지는 배흘림기둥, 위로 갈수록 가늘어지는 민흘림기둥, 위아래의 굵기가 같은 원통형으로 나눌 수 있다. 조선후기에는 자연목을 거의 다듬지 않고 그대로 기둥으로 쓰기도 하였다.

■ 공 포

처마 무게를 기둥에 전달하고 처마를 깊게 해주며, 지붕을 높여 주고, 건물을 장식하는 것이 공포이다. 고구려 고분벽화에도 공포가 표현되어 있을 만큼 고대부터 만들어 왔다. 기둥 위에만 공포가 있는 주심포식, 기둥 위만이 아니라 기둥 사이에도 공포(주간포)를 짠 다포식, 기둥 위에 앞뒤 방향으로 판재를 얹어 보를 받치도록 한 익공식이 있다. 봉정사 극락전, 무량수전, 수덕사 대웅전, 강릉 객사문 등 현재 남아 있는 고려시대 건물은 대개 주심포식이며 다포식은 고려 말 이후에 등장하였다. 익공은 주로 궁궐의 침전, 사찰의 부속건물, 서원, 향교, 사당에 쓰였다. 조선시대의 살림집은 공포를 만들 수 없었으므로 공포를 짜지 않은 민도리집이 일반적이다.

■ 가 구

기둥이나 공포 위에 얹혀져 내부공간을 만들기 위한 부재를 통틀어 가구<架構>라 한다. 가구에는 크게 보, 도리, 대공이 있다. 보는 기둥 위에 앞 뒤 방향으로 놓이는 부재이며, 도리는 가구 제일 위에서 직접 서까래를 받는 부재이다. 보와 도리는 각각 위치에 따라 대들보*종(마루)보*툇보 등으로 나뉘며, 종(마루)도리*상중도리*중도리*하중도리*주심도리*외목도리 등으로 구분한다. 이 중 종도리를 올리는 것을 상량이라 하였다.

■ 지 붕

건물의 제일 위에서 눈, 비와 햇빛을 막아주는 것이 지붕이다. 자연적 환경과 경제력에 따라 재료를 달리하는데 짚이나 새를 엮어 얹은 초가지붕, 산간지방에서 나무판을 얹은 너와지붕, 기와를 구워 인 기와지붕 등이 있다. 기와지붕은 서까래 위에 산자를 깔고 보토를 한 후 기와를 얹어 만드는데 모양에 따라 맞배지붕, 우진각지붕, 팔작지붕, 모지붕으로 구분한다. 가장 단순한 맞배지붕은 사당이나 사찰의 일주문, 천왕문 등에서 볼 수 있으며, 우진각지붕은 도성이나 궁궐의 문에 주로 쓰였다. 궁궐이나 관아, 사찰, 살림집의 주요 건물은 팔작지붕으로 하는 것이 일반적이다.